Zéro carbone fait référence à un produit ou service qui a la caractéristique de ne générer aucune émission de carbone, ou équivalents CO2 (CO2e). Par exemple, les sources d'énergie renouvelable comme l'éolien et le solaire sont classées comme zéro carbone car elles n'émettent pas de dioxyde de carbone (CO2) lors de la production d'électricité. En contraste, le net-zéro se rapporte à la pratique de compensation ou d'équilibrage de toutes les émissions de carbone générées par une entreprise. Enfin, atteindre des émissions de carbone net-zéro signifie qu'une activité résulte en une libération nette nulle d'émissions de carbone dans l'atmosphère, indiquant un état où les émissions sont efficacement contrebalancées ou annulées.

La compensation, souvent désignée sous le terme de « compensation carbone volontaire », implique l'acquisition délibérée et parfois obligatoire de crédits carbone pour contrebalancer les émissions attribuées à une entité particulière. Le coût associé à l'acquisition de crédits carbone à des fins de compensation sert de point de référence lors de l'évaluation des investissements visant à atteindre des réductions directes des émissions . Certaines émissions de gaz à effet de serre (GES) peuvent être intrinsèquement difficiles à éliminer complètement, et la compensation par le biais de crédits carbone joue un rôle central dans l'avancement de la neutralité climatique et des objectifs d'émissions nettes zéro. Les stratégies de compensation englobent diverses formes d'investissement, y compris celles dans les énergies renouvelables, l'efficacité énergétique, la reforestation, la capture du carbone et d'autres activités de mitigation du carbone quantifiablement efficaces. https://plana.earth/academy/what-are-scope-1-2-3-emissions

La compensation carbone classique ou « offsetting » est une procédure qui implique la réduction ou l'élimination des émissions de dioxyde de carbone et d'autres gaz à effet de serre afin de contrebalancer les émissions générées dans d'autres endroits. Les projets de compensation carbone permettent aux entreprises et aux individus de participer à des initiatives environnementales concrètes visant à compenser leurs émissions de carbone. Ces initiatives de compensation englobent une gamme de technologies et d'activités, y compris la reforestation et la capture du carbone. La compensation carbone constitue un élément essentiel des stratégies de durabilité d'entreprise, en particulier lorsqu'elle complète les efforts visant à réduire les émissions de carbone, contribuant ainsi à l'objectif d'atteindre des émissions nettes zéro.

L'initiative des Objectifs Basés sur la Science (Science-Based Targets initiative, SBTi) offre un cadre clair et défini pour que les entreprises réduisent systématiquement leurs émissions de gaz à effet de serre (GES), en se concentrant spécifiquement sur l'atteinte de chiffres de réduction d'émissions qui s'alignent sur les objectifs établis dans l'Accord de Paris sur le climat. Des objectifs sont considérés comme 'basés sur la science' lorsqu'ils sont en accord avec les dernières découvertes scientifiques, visant à atteindre l'objectif de limiter le réchauffement planétaire à 1,5 degré Celsius au-dessus des niveaux préindustriels au plus. La SBTi joue un rôle central dans la promotion des meilleures pratiques et l’apport de directives bien définies pour la réduction des émissions. Elle propose des méthodologies pour établir des objectifs de réduction des émissions basés sur la compréhension scientifique du changement climatique. L'initiative assiste activement les entreprises dans l'établissement d'objectifs de réduction de carbone qui sont entièrement conformes aux cibles stipulées dans l'Accord de Paris.

Le greenwashing, éco-blanchiment ou verdissement, fait référence à une pratique trompeuse où une entreprise utilise la publicité et la communication publique pour se présenter comme étant plus respectueuse de l'environnement et plus durable qu'elle ne l'est réellement. C'est une stratégie utilisée par certaines entreprises pour détourner l'attention des consommateurs des impacts environnementaux néfastes de leurs opérations et modèles commerciaux. Les tactiques d'écoblanchiment peuvent se manifester sous différentes formes, y compris des campagnes publicitaires, des parrainages et des messages publics sur les médias traditionnels et les plateformes de réseaux sociaux.

L'ACV est une approche rigoureuse et scientifique utilisée pour évaluer l'empreinte écologique d'un produit ou d'un processus sur l'ensemble de son cycle de vie. Cette méthode prend en compte chaque étape, de l'extraction des matières premières jusqu'à la phase finale de mise au rebut ou de recyclage. L'ECV sert d'outil précieux pour quantifier les conséquences environnementales associées aux produits et aux processus, permettant ainsi aux entreprises de faire des choix éclairés et de mettre en œuvre des améliorations dans leurs efforts de durabilité.

Un indicateur du coût en GES, généralement en Dioxyde de Carbone, associé à une entreprise, un pays, un produit ou une activité. L’empreinte carbone inclue souvent à la fois les émissions de GES directes et indirectes. Par exemple, l'empreinte carbone d'un produit fabriqué avec des matériaux importés inclura à la fois les coûts en carbone du transport des matériaux importés et le coût de fabrication du produit. Ces empreintes devraient donner une idée de l'impact environnemental des entreprises et fournir un point de départ pour évoluer vers des pratiques plus respectueuses de l'environnement.

Un Système d'Échange de Quotas d'Émission est un système de 'plafonnement et d'échange' qui fixe des plafonds d'émissions et impose des amendes aux entreprises qui les dépassent. Cependant, des crédits d'émission peuvent être accordés à ces entreprises, leur permettant de dépasser le plafond sans pénalité. Ces crédits peuvent être achetés ou vendus à d'autres entreprises, les encourageant ainsi à réduire leurs émissions, soit pour avoir plus de crédits à vendre, soit pour réduire leur besoin d'en acheter. De tels systèmes sont couramment utilisés dans le monde entier, le meilleur exemple étant le SEQE de l'UE.